Mes parents, grands-parents et arrière-grands parents n’ont jamais fait assez d’argent pour s’acheter une maison.
Ma mère et ma grand-mère maternelle ont eu des problèmes de santé physique similaires, qui les ont reléguées beaucoup trop tôt à l’arrière-plan de leur vie. Ma mère a dû quitter l’école après sa 6e année pour s’occuper de sa mère malade. Cette dernière n’avait alors que 44 ans. Elle a vécu 25 ans, essentiellement enfermée dans un logement.
Malgré un grand amour de la lecture, ma mère a souffert toute sa vie de ce manque d’éducation et je me demande maintenant si cette absence de stimulation cognitive a un jeune âge, n’a pas contribué à la démence dont elle souffre depuis quelques années.
Mon père vient d’une large famille pauvre qui avait à sa tête un père alcoolique et violent. À 18 ans, bien nanti de son cours classique, il trouve refuge au sein de la compagnie où Il avait décroché un emploi de balayeur, puis de représentant à commission.
Il a bénéficié quelques temps d’un salaire élevé pour le temps, mais vendre de la quincaillerie à commission, ce n’est pas fabuleux. À force de faillites et de reprise d’affaire en liquidation de la compagnie pour laquelle il voulait tellement continuer à travailler, il a basculé lentement mais sûrement vers le seuil de la pauvreté, nous amenant avec lui.
À toutes les semaines, il me montrait son chèque de paie et me disait de combien il avait diminué. La précarité financière, je l’ai comprise très tôt.
Malgré tout, j’ai cru pouvoir faire mon chemin en oubliant mes antécédents.
Erreur majeure.
« Né pour un petit pain » est, selon moi, l’expression la plus déprimante de la langue québécoise. Essentiellement, elle veut dire que ceux nés pauvres et sans statut social vont finir pauvres et sans statut social. Aucun espoir d’améliorer sa situation.
Depuis mon enfance, j’ai détesté ce concept. Encouragée par la télé américaine et la capacité de ce pays de croire que tout le monde peut réaliser ses rêves, j’ai continué d’y croire.
J’ai fait de l’amélioration continue mon champ de bataille au niveau personnel et professionnel.
La belle affaire.
Je ne savais pas, à l’époque, que les meilleurs déterminants de succès d’un enfant (mobilité sociale verticale) étaient le niveau d’éducation et le revenu de ses parents. Avec la 6e année d’éducation de ma mère et le secondaire de mon père, la base n’était pas solide.
Je ne l’ai compris que beaucoup plus tard, avec le traumatisme psychologique et ses répercussions dans la vie de tous les jours.
J’étais fière de faire partie de la première génération de mes deux familles (avec un cousin qui ne me côtoie pas) à décrocher une maîtrise. Pourtant, cet accomplissement n’a jamais effacé le fait que mon bac m’a pris 13 ans, avec une pause de 10 ans suivant mon burnout à 22 ans. Mon père utilisait mon succès scolaire pour bien paraître devant ses pairs, mais ne voulait pas payer mes études. Travailler et étudier à temps plein, cela m’a coûté très, très cher.
Ce sont des choses qui arrivent quand tu manques de soutien moral et financier, mais là encore, je n’y voyais rien et me trouvais seulement faible et pourrie pour gérer mes affaires.
J’ai continué de travailler très fort pour atteindre un statut qui, je le croyais bêtement, m’offrirait une protection financière pour le reste de mes jours, quitte à travailler septuagénaire. Mais plus que tout, je croyais trouver au fil des succès professionnels, une porte vers des gens qui me comprendraient et me trouveraient acceptable.
Je vous laisse deviner comment le tout s’est terminé.
Je savais bien sûr que le sort peut t’enlever pleins de choses en une fraction de seconde, mais je ne m’étais jamais imaginée que mon corps allait flancher, tout seul et assez, pour que je ne puisse plus gagner ma vie. Ça, même en ayant vu ma mère et ma grand‑mère souffrir.
C’est fort, le déni.
Et l’arrogance.
Mon corps me force à tirer ma révérence de la scène professionnelle. Sans remerciements, sans fête, ma carrière est prématurément et abruptement terminée. Avec elle, mes espoirs de vivre assez protégée et entourée.
J’espère encore éviter le seuil de la pauvreté, mais en vieillissant, avec peu d’espoir d’arrondir mes fins de mois, ce n’est pas hors du possible.
« Née pour un petit pain » englobe tellement plus que jamais je le croyais. Oui, le bagage socio‑économique, mais aussi génétique et psychologique.
Avoir su.
Et ben, je savais, mais ne voulais pas voir.
Je veux croire que mieux s’en vient, mais après avoir vécu la pandémie et vu le haussement des barrières protectives isoler les moins bien nantis, ceux‑qui manquent de santé, d’argent, de pouvoir et/ou de liens sociaux. L’inconnu me fait très peur.
Et la démence.
J’ai vu comment la société dispose des personnes malades et/ou âgées, particulièrement lorsqu’elles n’ont pas d’alliés. Le changement climatique amène avec lui des tonnes de pertes et les plus chanceux crient « après moi le déluge, bandes d’idiots ! ».
Les films américains ne se terminaient pas comme ça, jadis.
